Gdy rodzeństwo Athertonów w 2006 roku startowało w najlepsze w Pucharach Świata DH, wraz ze swoimi mechanikami marzyli o najlepszym rowerze zjazdowym. Dan, Gee, Rachel oraz Dan Brown, Stanny i Ed Haythornthwaite wspólnie doszli do wniosku, że to może się udać, ale trzeba zastosować skrzynię biegów. Lata mijały i dopiero po założeniu własnej firmy rowerowej, marzenie udało się przekuć w rzeczywistość.
Skrzynie biegów w rowerach były na początku lat 2000, gdy Greg Minnaar, Brendan czy Matti Lehikoinen używali ich w swoich Hondach. Wyglądały niesamowicie i jeszcze lepiej działały, ale jednak z jakiegoś powodu projekt ten nie trafił do szerszej publiczności i został ucięty. Jednak od zawsze rozmawialiśmy jak świetną sprawą byłoby zaprojektowanie własnego roweru ze skrzynią. Mocno zmienia się rozkład masy i jest to ciężkie zadanie, ale dzięki naszemu sposobowi budowy rowerów, mogliśmy szybko się przekonać jaki będzie efekt końcowy.
Dan Atherton
W 2019 roku, gdy rozpoczęliśmy działalność z budową rowerów Atherton, nasz główny konstruktor Rob Gow wciąż zastanawiał się nad projektem zjazdówki, która byłaby najlepszą maszyną wyścigową. Wszystkie wnioski sprowadzały się do skrzyni biegów i paska zębatego, które jednak do dziś nie przebiły się do szerszej publiczności w rowerowym świecie. Wtedy do gry weszła jednak firma Gates Carbon Drive…
Nowa platforma zawieszenia „mid-pivot” zapewnia nam optymalną wydajność podczas wyścigu. Zastosowanie układu napędowego z paskiem i skrzynią biegów pozwala nam na wykonanie zawieszenia z prostym pojedynczym kołem napinającym, a to oznacza najlepszą wydajność przy prostej konstrukcji.
Rob Gow

To była ogromna praca, aby przejść od rysunków na papierze do pierwszego prototypu, ale mamy ogromne zalety konstrukcji AM (Additive Manufacturing) i dzięki temu możemy budować nowe rzeczy w ciągu kilku miesięcy, a nie lat, które pewnie trzeba by przeżyć w przypadku tradycyjnego procesu produkcyjnego. Oczywiście, jeśli masz projektantów, którym nie przeszkadza włożenie w to ogrmonej masy pracy! Wielkie podziękowania należą się Dave’owi Weagle’owi, Robowi Gow’owi i naszym projektantom Scottowi Aisthorpe’owi i Willowi Carne’owi, to ich determinacja i zaangażowanie w projekt znacznie przyspieszyły postęp. Mamy niesamowity pierwszy prototyp, ale będziemy go nadal rozwijać i testować w miarę postępu sezonu.
Prototyp A.200.G jest trochę cięższy od A.200, ale jego masa jest bardziej scentralizowana, tradycyjnie mechanizm przenosi sporo ciężaru na tylną oś; masa nieresorowana jest lżejsza, więc zawieszenie może poruszać się swobodniej. Sprawia to, że rowerzysta ma wrażenie dużej stabilizacji, a sam rower nie jest może najzwinniejszy, ale wciąż wystarczająco dynamiczny, aby jechać szybko. Gdybym jeździł w bike parku, nadal wybrałbym A.200. Poza nie mamy planów, aby ten model zastąpił naszą zjazdówkę, ale Charlie na trasach Pucharu Świata DH zobaczy wiele korzyści z tej wersji.
Dan Atherton

Jesteśmy pewni naszej topowej zjazdówki A.200 i przez ostatnie pięć sezonów ścigania się mocno ją dopracowaliśmy, wszystko dzięki niesamowitemu wkładowi zawodników. To wspaniała platforma, od której można zacząć i dzieli mnóstwo rozwiązań z naszym nowym projektem. Główną zmianą jest oczywiście zastąpienie łańcucha i przerzutki poprzez pasek oraz skrzynię biegów. Dzięki temu pomimo zmiany projektu zawieszenia na „mid-pivot”, wciąż możemy korzystać z dobrodziejstw systemu dw-Link 6. Oczywiście było sporo wyzwań natury technicznej i wykonawczej, ale wszyscy się mocno zaangażowali i dzięki temu mamy jeżdżący prototyp.
Rob Gow

Pierwszy dzień testów naturalnie odbył się w Bike Parku Dyfi, a jako pierwszy maszynę sprawdził nie kto inny jak Charlie Hatton. Planem na ten dzień było sprawdzenie czy wszystko działa i czy nic nie odpadnie… Wyzwanie przy budowie tej maszyny było ogromne i wciąż mamy dużo do nauki, ale jednak nie zajęło wiele czasu, aby Charlie zjechał na dół uśmiechnięty od ucha do ucha.
Ciągle sobie powtarzałem, że to pierwszy przejazd, bym zwolnił i upewnił się, że nic nie odpadnie… Jednak wciąż chciałem jechać szybciej i szybciej, więc nie chcę zapeszyć, ale ten rower jest zajebisty!
Charlie Hatton
Śledźcie profile i stronę marki Atherton Bikes, gdzie w najbliższym czasie pojawi się mnóstwo materiałów z budowy tej unikalnej maszyny.
O marce Atherton Bikes
Oficjalna strona: athertonbikes.com
Media: facebook, instagram, youtube