Festiwal Crankworx Rotorua 2018 oficjalnie rozpoczął się od wyścigu Giant Toa Enduro presented by CamelBak. Kanadyjka Casey Brown totalnie zdominowała rywalizację wśród pań, wygrywając wszystkie sześć odcinków. W rywalizacji mężczyzn zwyciężył lokalny zawodnik Keegan Wright.
Casey Brown
Pomimo ponad dwu-minutowej przewagi nad drugą tego dnia Australijką Ronją Hill-Wright, zwycięstwo Brown nie przyszło łatwo. Piąty odcinek nazwany Te Ahi Manawa (Płonące Serce), Casey przejechała na ślepo, bez wcześniejszego zapoznania z trasą. Następnie zwyciężyła na ostatnim etapie i tym samym skompletowała perfekcyjne zwycięstwo.
Casey Brown:
Kocham ścigać się bez wiedzy co na mnie czeka. To było bardzo ekscytujące. A na koniec był świetny szósty odcinek. Ostro rywalizowałam z moją rodaczką Vaeą Verbeeck i to było fajne. Tutejsze trasy są bardzo dobre i w tym roku nawet dopisała pogoda. W zeszłym roku warunki były fatalne, a teraz było sucho i przyjemnie. Nie mogłam spodziewać się lepszego dnia!
Ronja Hill-Wright
Trzecie miejsce w wyścigu zajęła Kanadyjka Vaea Veerbeck, która pomimo upadku, straciła bardzo niewiele do drugiej Ronji Hill-Wright.
Keegan Wright
W rywalizacji mężczyzn to był drugi rok z rzędu, gdy zwycięstwo zgarnął lokalny zawodnik z Nowej Zelandii. Keegan Wright tego dnia wygrał tylko dwa odcinki, ale ostatecznie udało mu się wyprzedzić swojego rodaka Sama Blenkinsopa o 4.8s.
Keegan Wright:
Zawsze z Blenkim jesteśmy bardzo blisko i tak było tym razem. Był odrobinę przede mną i cały czas starałem się go dogonić. Na koniec każdego odcinka dojeżdżałem z przeczuciem, że mi dołożył i nawet się nie zbliżyłem do jego wyniku. Jednak na sam koniec okazało się, że byłem szybszy i jest to wspaniałe uczucie.
Podium wyścigu uzupełnił kolejny reprezentant Nowej Zelandii – Matt Walker.
Sam Blenkinsop
Warunki panujące w lesie Whakarewarewa były idealne. Deszcz spadł na początku tygodnia, a później świeciło praktycznie letnie słońce. Dzięki temu trasy były w kapitalnej kondycji i Nowa Zelandia pokazała się z najlepszej możliwej strony.
Keegan Wright:
Wydaje mi się, że to były pierwsze zawody Crankworx Rotorua Enduro, podczas których nie padało. To było fajne uczucie móc pojeździć po suchych trasach. Kilka zakrętów było bardzo śliskich, ale udało mi się na nich utrzymać.
Vaea Veerbeck
Zwycięstwa Wrighta i Brown stawiają ich w uprzywilejowanej pozycji w walce o tegoroczny tytuł Króla i Królowej Crankworxa. Każde z nich za zwycięstwo otrzymało 225pkt i była to największa możliwa zdobycz punktowa podczas tegorocznego festiwalu Crankworx Rotorua. Dla porównania podczas zawodów zjazdowych do zdobycia będzie „zaledwie” 150pkt. Casey Brown podczas kolejnych ośmiu dni będzie miała mnóstwo okazji podwyższyć stan punktowy ponieważ zarejestrowała się do startu w każdej możliwej kategorii.
Matt Walker
Keegan Wright z kolei zabierze swoją zdobycz punktową do Chile i tym samym opuści festiwal Crankworx w poniedziałek. Taki stan rzeczy podyktowany jest jego startem w pierwszej rundzie Enduro World Series w południowej ameryce.
Jednak zapowiada powrót na kolejne przystanki Crankworxa, które będą miały miejsce w czerwcu w Europie.
Keegan Wright:
Wystartuję w pozostałych trzech przystankach, gdzie zabiorę moją dirtówkę i wezmę udział także w dual slalomie. Nie mogę pozwolić Francuzom wygrać wszystkiego!
Podium Crankworx Rotorua 2018 – Giant Toa Enduro presented by CamelBak
Kolejną imprezą podczas Crankworx 2018 będą zawody zjazdowe. Wystartują w nich m.in. obecna Królowa Jill Kintner oraz Brook Macdonald. Tym samym następne zawody to debiutancki Redwoods Downhill.
—
Oficjalna strona: crankworx.com
Zdjęcia: Fraser Britton